Opis

V svojem optimalnem življenjskem okolju – subtropskem, vlažnem podnebju – zraste drevo makadamije do višine 15 metrov. To mogočno zimzeleno listnato drevo živi več kot 50 let in šele čez čas obrodi oreške. Pri starosti sedem let se ga prvič obere, pri 15-ih letih je letni pridelek na drevo že 50 kg neoluščenih oreškov. Čas obiranja je od aprila do septembra. Zaželeni makadamija oreški so t. i. koščičasti plodovi. Na drevesu visijo v dolgih latih, podobno kot grozdje. Izjemno trda, rjava lupina obdaja kroglast, užiten, s premerom dva do tri centimetre velik orešek. To rjavo lupino obdaja še debela zelena zaščitna plast, podobno kot pri orehih. Zreli oreški padejo sami z drevesa. Drevo makadamije ima istočasno bele, viseče cvetne late, sadeže, ki dozorevajo, in zrele sadeže – to je značilno za tropska drevesa.

Uporaba

Makadamija orešek je znan in zaželen kot okusna in bogata hrana za grizljanje. Najdražji orešek na svetu je na trgu na voljo slan ali sladek, prelit s čokolado ali sladkornim prelivom.

Dragocen izdelek, ki ga pridobivamo iz oreškov, je olje makadamije. Hitro se vpije v kožo, ji podeli svilen sijoč videz in jo gladi. Ima visoko vsebnost palmitoleinske kisline, ki deluje v koži kot antioksidant in upočasni vidne znake staranja kože. Olje poleg tega rahlo zaščiti kožo pred soncem. V kozmetiki se uporablja v milih, sredstvih za zaščito pred soncem, losjonih, šamponih, kremah.

Olje makadamije je poleg tega eno najkakovostnejših jedilnih olj in kot dietetično živilo znižuje raven holesterola in deluje kot antioksidant.

Dobro je vedeti

Nemški lekarnar in botanik baron Ferdinand von Müller (1825–1896), od 1857 do 1873 direktor Botaničnega vrta v Melbournu, je okoli leta 1857 na eni od svojih številnih avstralskih ekspedicij odkril vrsto dreves makadamija. Poimenoval jo je po škotskem prijatelju Johnu McAdamu (1756–1836). John McAdam je iznašel prvo vrhnjo plast ceste iz katrana, ki je poimenovana po njem »makadam«, ampak to nima nič opraviti z makadamija oreškom.

Veliko pred odkritjem tega danes najbolj dragocenega oreška so Aborigini cenili divje rastoče oreške kot z beljakovinami in maščobami bogato živilo. Po neki legendi je plemenski deček Baphal prinesel svojemu ljudstvu dragoceni orešek. To se je zgodilo, ko se je nekega dne odpravil, da bi v gorah poiskal pravico, po tem ko je bog Yindingie zapustil gore. Na poti si je poškodoval nogo. Njegov mali spremljevalec, kuščar Juwelen, je šel po pomoč na hrib Wallaby. Modra gora je šla po kenguruja, ki je prinesel vodo, in nato kakaduja, ki je nabral oreške makadamije za Baphala. Z listi makadamije so zanetili ogenj, Baphalovo pleme je opazilo dim in šli so ga poiskat. Od takrat se oreški kličejo Baphalovi oreški.

Razlog, da so makadamija oreški najdražji oreški na svetu, je v zapleteni pridelavi in zelo zamudni nadaljnji obdelavi izjemno trdih oreškov. V prodajo pridejo samo suhi, skuhani ali praženi in morda dodatno soljeni oreščki, saj v svežem stanju niso dolgo obstojni in hitro postanejo žarki.

Rastlina v naših izdelkih

Za pridelavo olja makadamije se olupljene oreške stisne in pridobljeno olje previdno očisti. Poberejo se samo oreški, ki so padli z drevesa sami. Ti so optimalno dozoreli. 

♦♦♦♦