說明

太陽灼燒着南非的土地。為了防止乾渴帶來的死亡，這裡的一切都必備抵禦乾旱和炎熱的妙計。冰葉日中花就是保持水分方面的專家。烈日之下，它們能夠在沙土，甚至是鹽土中健康的生長出面積達0.7平方米的花簇。它們保持水分的秘訣就在於那些綠色的葉片，或者部分呈深紅色的葉片：這些葉片厚實，帶肉質，覆蓋着透明反光的儲水器官。在陽光下，這些儲水器官如露珠或水晶般閃閃發光。冰葉日中花是如何在嚴重乾旱的環境中收集足夠的水分呢？我們將繼續探索其中的奧秘。

冰葉日中花是一年或多年生植物，它們對霜凍十分敏感。七月到九月間，它們會茂盛地開出大量白色至紅色的花朵，花瓣則呈放射性排列。與如此繁茂的景象相反，冰葉日中花的根只有短短的幾厘米長，它們似乎只是將植物固定在地面上，而起不到任何為植物提供水分的作用。在潮濕的天氣，冰葉日中花中的果膠囊將彈開，並釋放出灰褐色的種子。故鄉炎熱的氣候，就是這些種子發育成熟的必備條件。

應用

冰葉日中花具利尿作用。塞繆爾·哈尼曼曾經這樣寫道：

「從這種草本植物（Mesembryanth. crystall.）中新鮮榨取的汁液稀身，且味道令人噁心。據說，人們稱讚它有利尿功效，可作為稀釋劑，並可治療水腫和小便困難。」

冰葉日中花還可以用於治療腹水（腹部積水）、痢疾、肝臟和腎臟疾病、肺炎等；外用則可以緩解瘙癢、疼痛、腫脹和皮膚紅腫。

相關知識

冰葉日中花的屬名「Mesembryanthemum」源自詞語「Mesembria（古希臘語）」= 中午和「anthemon 」= 花朵。它的屬名和德語名稱都描述了一種只有在強烈的陽光照射中，也就是正午才會開放的花朵。冰葉日中花的科名「Aizoazeae」出自希臘詞語「aizoon」=永生，描述了這種植物的穩健性。然而，我們始終沒有回答，冰葉日中花是如何在這種炎熱的環境中生存的。其實，這種植物在白天幾乎不進行呼吸。通常，植物會在白天吸取二氧化碳，並通過陽光將它們轉化為糖分和氧。這些植物透過葉片背面進行呼吸，當然，也同時失去水分。因此，冰葉日中花會在白天將葉片上的氣孔關閉，日落之後才開始進行呼吸。在呼吸過程中所吸取的二氧化碳將被結合成分子，第二天清晨繼續透過光合作用轉化成糖分和氧。然而，這還並不是全部。冰葉日中花還有一種讓人迷惑不解的特質，它們會主動吸收鹽分。眾所周知，過多的鹽分會導致植物死亡。例如，如果在寒冬過後對路面撒鹽，很容易導致對植被的破壞。冰葉日中花則不同，如果土壤中不含鹽分，它們甚至會取而代之地從海風中收集鹽分。

冰葉日中花為甚麼要這樣做呢？原來，鹽分會促進植物體內果酸的產生。果酸與糖醇、豐富的鎂和氨基酸脯氨酸相互配合，成為了冰葉日中花天然的保濕因素。這些成分能將周圍環境中的少量水分完全吸收，並保持在植物體內。

如果觀察冰葉日中花的切枝，我們會有印象深刻的發現：這些切枝在幾週後才會開始乾枯。  

冰葉日中花葉片上的紅色，對抵禦炎熱也有一定的輔助作用。這種紅色源自一種叫做甜菜紅素的物質，它能夠吸收光線，從而有天然的防曬功效。  

冰葉日中花的高含鹽量，也會導致生長地點鹽漬土的產生，而這些鹽漬土將不再適宜其它植物的生長。所以與以往相比，今天的人們極少將冰葉日中花作為防止水土流失的措施而進行種植。冰葉日中花的葉片可以作為一種類似於菠菜的植物食用。南非人習慣將葉片發酵後咀嚼。在加那利群島，人們曾經用冰葉日中花來提取蘇打（碳酸鈉）。冰葉日中花燃燒後的灰燼中富含蘇打，它的別名「蘇打植物」也由此而來。 

另外，我們要感謝一位護士以及她對冰葉日中花對瘙癢、疼痛、腫脹及皮膚紅腫的療效所進行的研究。當Waltraud Marschke還在加那利群島的蘭薩羅特島上進行人智學療法的工作時，她注意到冰葉日中花這種神奇的植物。經過了很多實踐和測試之後，1998年Waltraud護士最終將她的知識成果公開發表。在此之後，關於冰葉日中花的知識也獲得更廣泛擴展。

植物的新角度解讀

冰葉日中花豐盛的葉片中包含了整株植物的特性。葉片上的紅色彷彿花朵一般，特有的儲水器官和多種保濕因素彌補了只有幾厘米長的根部。因為其根部似乎只是將植物固定在地面上，而起不到任何為植物提供水分的作用。植物的根部與人類的神經感覺器官類似，猶如皮膚。冰葉日中花將根部的功能，統一歸入均衡而具有人體律動般的葉片之中，憑藉這種模式，冰葉日中花有助安撫受刺激的皮膚，也就是我們所說的神經過度緊張的皮膚。

德國世家產品中蘊含的植物

堅韌的冰葉日中花具有良好的保濕功效，它是德國世家曬後乳霜、深切舒緩修護甘露、冰花身體護理乳和冰花特效護理霜中完美的輔助性成分。

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