Marie, med ett team på 10 personer tar du fram recepturer för nya Dr. Hauschka-produkter. Varifrån kommer idéerna?

Marie Calas: Det är väldigt olika. Vi eller marknadsavdelningen har idéerna. Avgörande är dock kundernas behov. Vi blev till exempel ofta kontaktade av kunder som efterfrågade mer vård för natten och vårt svar blev att utveckla vårt Nattserum som ett tredje vårdsteg.

Hur lång tid tar det för en idé att bli en färdig ny produkt?

Det är också olika. Om vi talar om omsättningstiden för en produktidé tar det ungefär tre år. Men om vi talar om nya råvaror för produkten ifråga, och nya extrakt, får man lägga till ytterligare två eller tre år.

Det kan alltså ta upp till sex år att få fram en ny Dr. Hauschka-produkt! Varför tar det så lång tid att hitta nya råvaror för recepturerna?

För att kunna hitta något måste man veta konkret vad man letar efter och vara öppen för möjligheterna. Det kan man inte planera. När vi har valt ut en växt börjar en intensiv arbetsfas. Ofta börjar det med odlingen av växten, så därför är det enklare om vi väljer växter som växer regionalt. I samarbete med vår örtagård med läkeväxter genomför vi odlingsförsök. Sedan kommer första skörden, och vi inleder våra försök med den lilla mängd växtmaterial vi har. Kolleger till oss utvecklar extrakt ur den nya växten, som vi sedan använder i recepturen. Vi kollar om det funkar eller inte. Sedan måste vi vänta ett år till nästa skörd. Det är därför det tar så lång tid. Med hjälp av produktens bas, alltså t.ex. cremebasen, måste vi bygga broar mellan växten och människan. Vi måste kunna både växtens och hudens språk.

Cremebasen som brygga mellan växt och människa? Växtens och hudens språk? Kan du förklara det lite närmare?

Låt oss ta Regenererande handbalsam som exempel. I början av utvecklingen satte vi oss ner och funderade på vad den människa som köper produkten, och hans eller hennes hud, behöver. Våra regenererande produkter riktar sig till människor med mogen hy, alltså människor som har samlat på sig intryck under ett helt liv. Dessa intryck blir allt mer synliga på huden i form av t.ex. rynkor, eftersom både livskraften och kroppens återuppbyggande krafter avtar med tiden. Det leder också till att skyddsfunktionen fungerar sämre och till att huden blir tunnare och känsligare. Det berättar huden för oss. Vi måste möta hudens behov i recepturen. Sedan söker vi efter de perfekta ingredienserna. Vilka växter eller mineraler kan stötta mogen hy på bästa sätt och alltså möta dess krav? Vilka ingredienser i recepturen uttrycker vår idé bäst? Och vilken cremebas överför växtens effekt till huden bäst? Först senare prövar vi att utveckla recepturen på laboratoriet.

Vilka ingredienser har ni då kommit fram till är bäst för mogen hy?

Ledmotivet i vår regenererande hudvård kommer från rödklövern. Vi känner alla till denna klöverart från barndomens ängar, där den växer frodigt och grönt. Rödklövern utstrålar vitalitet och förnyelse. Denna vitala tillväxt hejdas inte ens när blommorna bildas. Det finns en särskild egenskap som dessutom gör rödklövern perfekt för mogna människor som utstrålar individualitet. Rödklöverbladen har ett unikt vitt mönster. Varje klöverplanta har sitt eget mönster, sin egen personlighet. Rödklövern kan vara en förebild för en mogen, livfull personlighet.

Är rödklöver den enda läkeväxten som ingår i Regenererande handbalsam?

Nej. Rödklövern får hjälp av livsblad och extrakt av kvittenfrön. Båda stimulerar förnyelse- och fuktighetsprocessen. Dessutom måste det finnas en skyddande effekt. Här fungerar värmeindränkta och feta oljor, som vi kallar värmeoljor, välgörande. Ett exempel är macadamianötolja. Även fruktoljor från växter som anrikar fet olja i sina saftiga frukter i stället för i de torra fröna är viktiga för mogen hy. Det är exempelvis oliver eller avokadofrukter. Förutom att ha skyddande och vårdande egenskaper bär fruktoljorna hela fruktens livskraft i sig. Det är naturligtvis perfekt för Regenererande handbalsam.

Värmeoljor? Det låter ovanligt. Kan du berätta mer?

Feta oljor fungerar som representanter för sin omgivning på ett speciellt sätt. I många fall kan vi läsa av ända ner i den kemiska sammansättningen om oljeväxterna har vuxit i en miljö där de har exponerats för ljus, eller snarare för värme. I tropikerna har växten upplevt mer värme, medan den i nordligare områden med dagsljus 22 timmar om dagen naturligtvis har fått mer ljus. Dessa egenskaper har sparats i oljan och kan påvisas analytiskt, och kommer människan tillgodo igen i den färdiga hudvårdsproduktens sammansättning. I recepturerna använder vi olika oljor som färger i ett konstverk eller toner i ett musikstycke. Kompositionen är avgörande.

När du berättar så om produktutveckling låter det som en konstnärs arbete. Spelar naturvetenskaplig forskning ingen roll?

Jo, självklart. Utvecklingsprocessen ser jag verkligen som en konstnärlig process, som även innehåller en hel del intuition. Intuition kommer dock inte av ingenting. Det missförstås ofta. Verklig intuition kräver mycket arbete och kunskap. Till detta hör självklart naturvetenskaplig utbildning och omfattande kunskap om de ingredienser som används. På WALA arbetar många med fytokemisk forskning och analys. Den kunskap som våra kolleger förvärvar är nödvändig för oss och gör bilden fullständig när vi försöker förstå en växt. Den naturvetenskapliga undersökningen är en pusselbit i det stora hela, varken mer eller mindre. Vi har också stor kunskap, men vår kunskap måste stå tillbaka ibland. Intuition är det ögonblick vi hanterar ett aktuellt projekt och svaret plötsligt dyker upp ur ingenstans. Idén om t.ex. en växt kan komma ur en kunskapsbank som vi inte längre har tillgång till. Men denna kunskapsbank måste ha skapats och utvecklats.

Hur fortsatte utvecklingen av Regenererande handbalsam när ni hade valt ingredienser till recepturen?

Då handlade det om att komponera ”konstverket” med de välavvägda ingredienserna. Det är en rätt stor utmaning att utveckla en handvårdsprodukt. Å ena sidan ska den vara fuktighetsgivande, vårdande och skyddande, men å andra sidan tas upp snabbt av huden och inte kännas fet. Det är precisionsarbete och kräver mycket erfarenhet. De första försöken att utveckla Regenererande handbalsam var alltför fuktighetsgivande och därför klibbiga. Vi utvecklade runt 100 olika recepturer för att slutligen nå det perfekta resultatet. Som utvecklare måste man stå ut med att 99 % av alla försök misslyckas.

Väljer ni ingredienser på samma sätt för Dr. Hauschka makeup-produkter som för hudvårdsprodukter?

Självklart. Dr. Hauschkas makeup-sortiment är nämligen det fjärde vårdsteget, skulle man kunna säga, efter stegen rengöra, stärka och vårda med dagcremen. I nästan alla makeup-produkter ingår därför getväppling som aktiv ingrediens, precis som i nästan alla våra ansiktsvårdsprodukter. Av samma anledning innehåller många makeup-produkter för huden extrakt av förskönande trollhassel. Och i makeup-produkterna för ögonen lugnar ögontröst det känsliga området runt ögonen. Ros, kvitten – vår makeup innehåller många vårdande läkeväxter. Och en särskild ingrediens är rörsocker i vår volymmascara.

Rörsocker i volymmascara? Alltså kanderade ögonfransar?

Ja, ungefär. För att skapa volym med volymmascaran behöver man något som omsluter de fina ögonfransarna och formar dem. Vi har valt rörsocker och är kanske de enda som använder rörsocker på ett sådant sätt. Om det överhuvudtaget görs använder man snarare sockerbetor. Men vi har medvetet valt rörsocker. Det utvinns av sockerrörets kraftiga och gröna blad och stjälkar. Till skillnad från sockerbetan växer det alltså ovanför marken, i ljuset, och passar därför bättre för ögat.

Vilka produkter skulle ditt team gärna utveckla?

Nyligen fick alla utvecklare möjligheten att utarbeta sin egen produktidé förutom de vanliga arbetsuppgifterna. Det ledde till vitt skilda och mycket intressanta saker. Det var väldigt viktigt. Vi måste hela tiden söka nya möjligheter och våga gå nya vägar. Och det gäller inte bara utvecklingen av recepturerna.

Har marknadsavdelningen gått vidare med några produktidéer från er?

Ja, men än kan vi inte avslöja vilken produkt det handlar om.

Finns det något som bara naturlig hudvård kan, men inte konventionell hudvård?

Det är snarare åt andra hållet. Jag tror att naturlig hudvård idag kosmetiskt kan erbjuda allt som konventionell hudvård står för. Men naturlig hudvård är dessutom ekologiskt och socialt hållbar.