Råvarans egenskaper
Mer än 20 000 arter i nästan oändligt många färger från gul, orange och vit till rosa och röd, enkla och fyllda blommor, buskar, klättrande eller upprättväxande – rosens (Rosa spp.) artrikedom tycks vara oändlig. De buskformade vilda varianterna härstammar från Orienten och spreds troligen från Persien och Babylonien via Egypten och vidare till Grekland och Italien. Det som alla arter har gemensamt är blommornas femtalighet. Varje blomma består av fem blomblad, eller ett antal delbart med fem. Varje blomblad har också sin egen form. Även de fem gröna kronbladen som omsluter blombladen på undersidan skiljer sig från varandra. Ur rosblommorna utvecklas rosens frukter, nyponen, som är precis lika mångfacetterade som blommorna. Ett annat kännetecken för rosen är dess törnar, som botaniskt sett är taggar. Till skillnad från törnen, som utgörs av ombildade stjälkar eller blad och är sammanvuxna med plantan, kan taggarna enkelt tas bort. De ursprungliga arterna av ros står stadigt i jorden med långa och djupa rötter. Vissa ädelrosor saknar dessa kraftiga rötter och ympas därför på rotstocken på en häckros.
Rosor kan användas på många olika sätt. Rosblommor innehåller bland annat eterisk olja, garvämnen, nektar, lipider, vax och harts. Genom destillation kan rosenvatten och eterisk rosenolja utvinnas ur rosblomman. I rosenoljan döljer sig mer än 400 enskilda ämnen. Eftersom rosdoften är så komplex kan den inte återskapas syntetiskt. Inom aromaterapin används eterisk rosenolja tack vare dess kramplösande, avslappnande och uppiggande kraft. Det vax som extraheras ur rosblommorna har en mycket fin och smidig konsistens. Nypon innehåller väldigt mycket C-vitamin, växtsyror och pektin och har en stärkande effekt.