Verdt å vite
Det vitenskapelige navnet “Malus” er avledet fra det greske ordet “malon” som betyr “eple”, men det er ikke kjent hvor dette uttrykket opprinnelig stammer fra. “Domestica”, fra det latinske ordet “domesticus” som betyr “hus”, betegner frukttrær som befinner seg i nærheten av hus.
Eplet er en av de eldste kulturplantene. I Faraoenes gravkammer var eplet en del av gravgodset. I Kasakhstan skal eplet ha vært dyrket allerede 10 000 år f.kr. og navnet på den største kasakhstanske byen, Almaty, betyr eplebyen. Gamle skrifter beviser at babylonerne, i det 8. århundre f.Kr., dyrket eplet til medisinske formål i kong Marduk-apla-iddinas hage med legeplanter (8. til 7. århundre f.kr.). Romerne tok med seg kultureplet fra Asia til Nord-Europa via Hellas.
I alle eurasiske kulturer er eplet et symbol på kjærlighet, seksualitet, fruktbarhet og det nærende morsbrystet, og er knyttet til respektive guddommer. Blant babylonerne var det planetgudinnen Ishtar i form av Venus, hos grekerne Afrodite og hos germanerne var det Idun – gudinnen for ungdommelighet og udødelighet. De greske nymfene, Idun og Hesperides, voktet over hager med gullepler som skjenket evig ungdom og udødelighet. Epletrær eller epler i representasjoner av Maria, Josef og Jesus henviser til Marias store fruktbarhet.