Kuvaus

Meksikossa kasvavat pensasmaiset tyräkkikasvit Euphorbia antisyphillitica, Euphorbia cerifera ja Pedilanthus pavonis ovat kehittäneet fiksun taktiikan kotikontujensa kuumuudelta suojautumiseen. Niiden harmaanvihreitä, haaroittumattomia oksia sekä harvalukuisia lehtiä ympäröi kova vahakerros, joka varjelee niitä kosteuden haihtumiselta ja ympäristön vaikutuksilta. Se on kandelillavahaa. Nämä tyräkit yhteyttävät enimmäkseen vartensa kautta ja kasvien yhteinen tuntomerkki on niissä virtaava maitiaisneste. Mielenkiinnon herrättävät myös ohuille oksille keväisin ja syksyisin ilmestyvät kukinnot, sillä yhdessä kukassa on tosiasiassa emikukinto keskellä ja sen ympärillä useita hedekukintoja. Yksittäisissä kukissa onkin vain sikiäin ja heteitä, mitä muotoa kasvitieteilijät kutsuvat toisinaan cyanthumiksi. Cyanthumia ympäröivät valkoiset lehdet ovat niin sanottuja ylälehtiä tai mesirauhasia, jotka värinsä ansiosta muistuttavat erehdyttävästi kukan terälehtiä.

Käyttö

Kandelillavahan sulamispiste on erittäin korkea ja lujuus suuri. Kiiltävä vaha sitoo hyvin öljyjä, tarttuu helposti, tuntuu miellyttävältä iholla, tuoksuu kuumana mehiläisvahalta ja sopii jopa syötäväksi. Siten kandelillavaha onkin ihanteellinen raaka-aine kosmeettisiin tuotteisiin, eritoten huulipuniin, joiden stabiiliutta se lisää.

Elintarviketeollisuudessa monipuolista vahaa käytetään muun muassa nallekarkkien, pähkinöiden, kahvinpapujen, naposteltavien ja suklaan päällysteenä niiden yhteen tarttumisen estämiseksi. Kandelillavaha antaa teollisesti valmistetuille leivonnaisille kauniin ruskean pinnan ja estää niiden tarttumisen kiinni. Purukumille se puolestaan antaa oikeanlaisen koostumuksen. "Vahattujen" sitrushedelmien, omenien, melonien ja päärynöiden raikkaus säilyy vahakerroksen alla tavallista pidempään.

Kandelillavaha antaa kiiltoa, parantaa koostumusta tai suojaa kosteudelta ja tarttumiselta lukemattomissa käyttötarkoituksissa. Sitä käytetään esimerkiksi paperin ja kartongin päällystemassoissa, sulateliimoissa, painomusteessa, huonekalukiillokkeissa, pyyhekumeissa, hiilipaperien värikerroksissa ja kynttilöissä – kumin ja äänilevyjen pinnoitteita unohtamatta.

Kannattaa tietää

Kandelilla-sana on peräisin espanjasta, missä se merkitsee pientä kynttilää tai tuikkua. Nimi kuvaakin osuvasti pitkien, hoikkien, paljaiden oksien hahmoa; lisäksi vahaa on käytetty kynttilöiden valmistuksessa. Tyräkkikasvien Euphorbiaceae-nimi on peräisin Euforbukselta, joka oli Mauritanian kuningas Jaban lääkäri vuonna 54 eaa. Hänen kerrotaan käyttäneen ensimmäisenä tyräkkikasvien maitiaisnestettä rohtona. Lajinimi antisyphillitica kuvastaa uskomusta, jonka mukaan kyseinen tyräkki auttaisi syfiliksen eli kupan parantamisessa.

Arkeologit ovat löytäneet Meksikon ja Texasin osavaltion rajaseudulta noin 1 500–4 000 vuotta vanhoja kalliomaalauksia, joissa käytetty keltapunainen väri on sekoitus kivennäispigmenttejä ja kandelillavahaa. Kandelilla Nuevo Leónin maakunnassa sijaitsevassa Higuerasin meksikolaiskylässä vietetään kandelillajuhlaa aina 12. joulukuuta. Monterreyn piispa siunaa juhlan aikana vihkivedellä keoiksi kootut kandelillan oksat, minkä jälkeen kylänvanhimmat sytyttävät keot palamaan. Kandelillan oksat liehahtavat nopeasti liekkeihin ilman risuja, paperia tai muuta sytykettä ja palavat poroksi muutamassa minuutissa. Paikalliset asukkaat tanssivat kansanmusiikin tahtiin kunnioittaen palaneen kandelillan tuhkaa. Juhlassa vanhat meksikolaisperinteet limittyvät kristilliseen perinteeseen.

Kasvi tuotteissamme

WALA hankkii kandelillavahansa Meksikosta, missä vahaa valmistetaan vuosisataisten perinteiden mukaisesti. Sadonkorjuussa koko kasvi leikataan irti maasta – jälkeen jää vain juurakko, josta kasvaa kolmen vuoden kuluessa kokonainen kasvi varsineen. Vastakorjatut kasvit keitetään vedessä, jolloin vaha sulaa ja kohoaa pintaan. Pinnalta se kaavitaan pois ja kerätään astioihin, joissa se jälleen kovettuu jäähtyessään. Keitetyillä, auringossa kuivaneilla kasvijäänteillä lämmitetään seuraavan kasvikeitoksen vesi. Dr. Hauschka -kosmetiikkatuotteissa kandelillavahaa käytetään luonnollisena suojaus- ja muotoiluaineena. 

♦♦♦♦