Kasvin kuvaus
Ensimmäisenä kasvuvuotenaan masmalo kehittää vain vehreän, maanrajassa leviävän lehtiruusukkeen. Vasta toisena vuonna lehtiruusukkeesta nousevat kukkavarret, jotka voivat puutarhassa kasvaa jopa 90 cm korkeiksi. Masmalo kukkii rehevänä huhtikuusta kesäkuuhun. Kun lähestyy masmaloniittyä lämpimänä päivänä, kuulee selvästi hyönteisten työteliään surinan, sillä masmalon kukat sisältävät paljon mettä, kimalaisten ja perhosten herkkua.
Masmalon kukinto muodostuuu lukuisista pitkämäisistä kukista ja jokaista mykeröä ympäröi vihreä tukilehtien kaulus. Masmalo ei avaa kukkiaan muiden kasvien tapaan, vaan jokainen kukka muodostaa lähes suljetun tilan, jonka pohjalle mesi kertyy. Vain pitkäkärsäiset hyönteiset pääsevät siihen käsiksi. Silkkisen karvoituksen peittämä verhiö ympäröi jokaista kukkaa suojellen ja varjellen sitä. Vähä vähältä yksittäiset kukkaset lakastuvat ja muuttuvat oranssinruskeiksi. Kaukaa katsoen koko niitty loistaa voimakkaan keltaoranssina, vellovana kukkamerenä.
Kalkkipitoisessa maassa viihtyvää masmaloa tapaa kesantopelloilla ja -niityillä, tienpientareilla ja aurinkoisilla rinteillä. Liikalannoitettua maata se kuitenkin karttaa kaikin keinoin.