Macadamia

Raaka-aineen kuvaus

Macadamia eli australianpähkinä kuuluu pähkinöiden aateliin. Tämä kovalehtinen, ainavihanta puu (Macadamia ternifolia) kasvaa subtrooppisessa kotimaassaan, Australiassa, jopa 15 metriä korkeaksi. Macadamia on esihistorialliseen proteakasvien heimoon (Proteaceae) kuuluva erittäin vanha laji. Sen esilajit kehittyivät jo prekambrikaudella muodostuneella Gondwana-mantereella, johon kuuluivat Etelä-Amerikka, Afrikka, Antarktis, Australia, Arabia, Madagaskar, Uusi-Guinea ja Intia. Nykyään macadamiaa viljellään Australiassa, Uudessa-Seelannissa, Havaijilla, Israelissa sekä Afrikan ja Etelä-Amerikan maissa.

Sen ulkoasu vaihtelee voimakkaasti perimän ja viljelymenetelmän mukaan. Kuukausien ajan puusta roikkuu pitkiä, valkoisia tai vaaleanpunaisesta violettiin vivahtavia kukkaterttuja, joiden kukintojen määrä vaihtelee suuresti. Yhdessä tertussa voi olla jopa 500 kukkaa, jotka avautuvat ylhäältä alaspäin. Australiassa macadamian kukkien pölytyksestä huolehtivat hyönteisten ohella myös hieman erikoisemmat pölyttäjät kuten linnut ja pussieläimet. Vain 3–5 prosenttia kukista muodostaa noin kuuden kuukauden kuluttua macadamiapähkinöitä, jotka tosiasiassa eivät ole pähkinöitä. Ne kuuluvat nk. luumarjoihin, joihin lukeutuu muun muassa myös saksanpähkinä. Luumarjoja ympäröi pehmeä hedelmäliha, kun taas pähkinöiden hedelmäliha muuttuu täysin puumaiseksi pähkinänkuoreksi. Macadamiapähkinällä on erittäin kova kuori, jota puolestaan ympäröi vihreä malto.

Se on tuttu ja suosittu, hyvänmakuinen ja terveellinen naposteltava. Macadamiapähkinäöljy sisältää kertatyydyttymättömiä rasvahappoja, jotka voivat alentaa veren kolesterolipitoisuutta. Se sisältää myös palmito-oleiinihappoa eli rasvahappoa, jota muuten esiintyy pääasiassa eläinten rasvakudoksissa ja jolla on voimakas antioksidatiivinen vaikutus. Lisäksi macadamiapähkinäöljyssä on runsaasti B- ja E-vitamiineja, jotka lisäävät sen ennestään korkeata arvostusta ihonhoito- ja ravintoaineena.

Alkuperä, viljely ja käsittely

Dr. Hauschkan käyttämät macadamiapähkinät ovat reilun kaupan tuotteita Keniasta. Niiden tuottajat ovat luomusertifioituja pienviljelijöitä, jotka osallistuvat hankkeeseen nimeltä ”macadamiafans”. Mount Kenyan kansallispuistoa ympäröivät, pienviljelyyn sopivat ylängöt tarjoavat macadamiapuulle ihanteelliset kasvuolosuhteet. Silti kestää noin 15 vuotta, ennen kuin puu antaa ensimmäisen täyden sadon, mutta sen jälkeen se tuottaakin jopa vuosikymmeniä. Pähkinät kypsyvät lähinnä maaliskuun ja kesäkuun välisenä aikana. Heti kun sato on korjattu, vihreä ulkokuori poistetaan. Sitten esikuoritut pähkinät kuljetetaan tuottajien omiin kyliin seuraavaa käsittelyvaihetta varten. Useimmiten sen suorittavat hankkeeseen osallistuvien pienviljelijöiden perheenjäsenet paikallisissa käsittelylaitoksissa. Hellävaraisen kuivauksen jälkeen pähkinöiden kallisarvoinen ydin irrotetaan – erityisesti tätä varten kehitetyillä käsikäyttöisillä pähkinänsärkijöillä – suojaavasta kuorestaan kokonaisena. Sitten pähkinät lajitellaan huolellisesti ja pakataan lopuksi tyhjiöpakkauksiin, jolla estetään hapettuminen. Tämä vaatii paljon käsityötä, monivaiheisen kuivaamisen ja lyhyet varastointiajat. Silti vaiva kannattaa, sillä näin toimien suuri osa macadamiapähkinöistä säilyy kokonaisina.

Koska käsittelyprosessi on näin työläs, macadamiapähkinät kuuluvat maailman kalleimpiin pähkinöihin. Ennen väliportaat keräsivät usein kaiken voiton, mutta vuonna 2009 käynnistetty macadamiafans-projekti tarjoaa tuottajille ja heidän perheilleen suoran kanavan vientimarkkinoille. Tuotteella on hyvä jäljitettävyys, sillä hankkeen eri vaiheet viljelijöiden koulutuksesta ja sertifioinnista hankinta- ja laskentatoimeen sekä tuotteiden käsittely alusta loppuun dokumentoidaan digitaalisesti. Viljelijöillä on mahdollisuus osallistua jatkokoulutukseen ja siirtyä valvottuun luomutuotantoon, jolloin he voivat ansaita tuntuvasti enemmän. Maksut hoituvat uusimman tekniikan välinein: vain sormenjälki ja kännykkä tarvitaan. Macadamiafans-hankkeen voitot käytetään tällä hetkellä kokonaan Kenian projektin laajentamiseen, jotta mahdollisimman moni viljelijä voisi hyötyä reilusta kaupasta.

WALA ostaa kuoritut pähkinät suoraan macadamiafans-tuottajilta ja puristaa niistä Saksassa öljyä. Öljynpuristamon työntekijöiden täytyy olla hyvin tarkkana. Macadamiapähkinät tarvitsevat juuri oikean lämpötilan, jotta öljy ja puristekakku erottuvat hyvin toisistaan. Laadukas puristekakku toimitetaan lähiseudun luomuleipomoihin.

Miksi Dr. Hauschka tuotteissa käytetään macadamiapähkinäöljyä?

Macadamia on rasvainen, pehmeämaltoinen pähkinä. Puu kasvattaa tämän pehmeän ytimen suojaksi erityisen kovan kuoren, jota ympäröi vielä erittäin kova pintakerros. Macadamiapuun periaatteena on muodostaa hedelmälleen suojaava kuori, jotta sen sydän saa pysyä pehmeänä. Tämä ominaisuus siirtyy myös öljystä iholle. Öljy aivan kuin sulautuu ihoon ja saa herkänkin ihon tuntumaan silkkiseltä ja suojatulta. Näin iho pystyy säilyttämään sille luonnollisen kosteuden ja kauneuden. Lisäksi macadamiapähkinäöljyllä on antioksidatiivinen vaikutus, joten se ehkäisee ihon ennenaikaista vanhenemista ja tukee erityisesti ikääntynyttä ihoa. Hiustenhoitoaineessa öljy sulkee hiussuomut ja antaa hiuksille luonnollisen kiillon.