Taimeportree
Kui puudutada melissi (Melissa officinalis) säravrohelisi lehti, eritavad need värsket sidrunilõhna. See eristab piparmünti meenutavate lehtedega melissi selgelt mündilistest. Taime omapärase lõhna tõttu kutsutaksegi melissi ka sidrunmelissiks. Värskelt korjatud lehtedel on aga kibe ja mõrkjas maitse, mis on lõhnaga üllatavas vastuolus. Värske aroomi annab melissile temas sisalduv eeterlike õlide bukett, milles peamiselt tsitronellaali, geraniaali ja neralit. Melissi maitset aga mõjutavad mõru- ja parkained. Taim sisaldab eeterlikku õli kokku vaid 0,3%, mis teeb selle õli üheks hinnalisemaks ja kallimaks. Taime kasvukoht, kliima ja korjeaeg mõjutavad melissilehtede biokeemilist koostist suuresti. Lisaks eeterlike õlidele leidub melissilehtedes parkaineid, nagu rosmariin-, klorogeen- ja kofeiinhapet, samuti flavonoide.
Melissi valged õied on peidus lehtede all. Taim õitseb juulis ja augustis. Lähemalt silmitsedes tunneme ära huulõielistele – meliss kuulub nende hulka – omase huulja õie, mis lõhnab mesimagusalt, iseäranis võrreldes lehtede sidruniaroomiga.