Beskrivning

Att beskriva lavendeln är egentligen onödigt eftersom växten är välkänd och älskad och ett populärt inslag i många trädgårdar. Lavendeln ger oss associationer till en doftande sommar i Provence och planteras gärna mellan rosor. Ändå lönar det sig att ta en närmare titt på denna halvbuske som blommar från juli till september och kan bli upp till en halv meter hög. I vad som ser ut som ett sädesax sitter dussintals blommor ordnade spiralvis i kransar runt stjälken. Under varje krans finns det två små högblad.  Innan blommorna blommar med fem läppar av olika storlek kan man se de kapselformade blomkronorna som kronbladen kommer ut ur. Det är just i detta kvasi-knoppstadium som man skördar och torkar lavendeln. Det är inte bara blommorna som avger den lugnande lavendeldoften. Också lavendelns mjuka, håriga och slanka blad är fulla av eterisk olja, som sprider sig när man stryker över busken med händerna.

Användning

Lavendeldoften har en omedelbar lugnande effekt. Den upplevelsen har förmodligen de flesta gjort. Att lavendel har en lugnande effekt på det centrala nervsystemet och en balanserande, avslappnande och sömnfrämjande effekt på nervösa och ängsliga människor är inte bara allmänt känt. Ett flertal studier bekräftar den etiska lavendeloljans verkan, som liknar effekten hos till exempel bensodiazepiner, utan att påverka motoriken och skapa beroende.

Värt att veta

Namnet lavendel kommer troligtvis från det latinska ordet ”lavare”, som betyder tvätta, möjligen eftersom romarna på den tiden parfymerade sina bad med lavendel. Dessutom lade de torkad lavendel mellan nytvättade kläder, eftersom växten fungerar som ett malmedel.

Hebréerna använde däremot lavendel som rökelse, eftersom den i denna form sägs ha en renande effekt.

I den centraleuropeiska klosterträdgården dök lavendeln först upp under 1000-talet. En kort tid därefter uppstod tron om att Maria Magdalena hade smort Jesu huvud med lavendelolja. Lavendeloljan, som var sammansatt på samma sätt som den så kallade ”Magdalenaoljan” skulle ha många hälsosamma effekter och blev mycket populär under slutet av 1400-talet. Redan då förstod man sig på marknadsföringstaktik.

Lavendelbladen används i västra Medelhavet som en kulinarisk ört. De något bittra och kryddiga bladen ger smak till fårstek, ångat kött, fisksoppor och sallader och gör maten nyttig och lättsmält.

Växten betraktad på annat sätt

Lavendelns blommor svävar högt ovanför busken på långa stjälkar en bra bit från bladen. Dessa värmeälskande växter vänder sig mot solen och samlar all sin kraft i den eteriska oljan, som skapar ett balanserat och behärskat sinne.

♦♦♦♦